Dans le cadre du projet européen Connect-R, le partenaire estonien Borderlands Leader LAG (Piiriveere Liider) a organisé une première action locale dédiée à l’engagement des jeunes en milieu rural. Objectif : créer un espace de dialogue où les jeunes peuvent exprimer leurs besoins, identifier les freins à leur participation et surtout transformer leurs constats en propositions. Cette rencontre s’inscrit dans la dynamique des objectifs européens pour la jeunesse : renforcer l’information et le dialogue constructif, soutenir les jeunesses rurales, et développer des espaces de participation accessibles à toutes et tous.
Dès les premiers échanges, les jeunes ont partagé leurs expériences de participation et les personnes ou cadres qui les ont encouragés à s’impliquer (représentation des élèves, animateurs jeunesse, entourage éducatif…). Un chiffre a marqué la discussion : à la question « Souhaiteriez-vous que votre avis soit sollicité plus souvent qu’aujourd’hui ? », 85% des participants ont répondu oui. Ce résultat met en lumière un point essentiel : l’envie de contribuer est bien présente, mais les modalités actuelles de consultation et de participation ne sont pas toujours perçues comme régulières, adaptées ou motivantes. La rencontre a ensuite été construite autour de discussions en petits groupes afin de recueillir des idées concrètes sur :
- ce qui rend une communauté plus “accueillante” pour les jeunes, et ce qui devrait évoluer,
- les activités et formats qui donnent réellement envie de participer,
- les sujets sur lesquels les jeunes hésitent à se prononcer, souvent par manque de connaissances,
- et les conditions nécessaires pour que la participation devienne plus simple, plus moderne et plus utile.
Un enseignement transversal se dégage : plus la participation est encouragée, régulière et bien organisée, plus les jeunes se sentent légitimes pour s’exprimer, y compris sur des sujets complexes. Pour passer à une logique de solutions, les participants ont travaillé en équipes afin de concevoir des supports (affiche ou vidéo) présentant un problème local et une réponse possible pour renforcer la voix des jeunes. Trois pistes fortes ont émergé :
- faciliter l’expression des jeunes grâce à des mécanismes rassurants et accessibles,
- renforcer les canaux de dialogue entre jeunes, établissements scolaires et acteurs décisionnaires,
- améliorer les conditions pratiques de participation sur le territoire (information, organisation, relais, suivi).
Parmi les propositions, l’idée d’une boîte à idées anonyme, gérée avec l’appui d’un animateur jeunesse et assortie d’un suivi des suites données, a été identifiée comme particulièrement pertinente pour lever l’autocensure et encourager l’expression. Cette action locale constitue une première étape : elle amorce un débat qui doit se poursuivre dans la durée.
Le prochain temps fort du projet Connect-R aboutira à une rencontre au Parlement européen à Strasbourg, dédiée à la rédaction d’un plaidoyer européen de la jeunesse rurale. D’ici là, les participants de cette rencontre, comme d’autres jeunes en Estonie, sont encouragés à continuer les échanges, à confronter leurs points de vue et à formuler des propositions. Ces contributions nourriront directement le plaidoyer final, afin que les réalités et priorités des territoires ruraux soient portées au niveau européen.
