Le 7ᵉ cycle du Dialogue structuré européen pour la jeunesse (2019-2020), sous la présidence du trio Roumanie – Finlande – Croatie, a donné la parole à plus de 50 000 jeunes Européens âgés de 13 à 30 ans. Parmi eux, 36 % venaient de territoires ruraux. Leur message est clair : les jeunes des campagnes ont les mêmes rêves et potentiels que les autres, mais n’ont pas toujours les mêmes opportunités pour les réaliser.
Le Youth Goal #6, intitulé “Soutenir les jeunesses rurales – Moving Rural Youth Forward”, invite l’Europe et ses États membres à créer les conditions pour que les jeunes puissent s’épanouir pleinement dans les territoires ruraux. L’objectif est simple : permettre à chacun d’avoir accès à l’éducation, à l’emploi, aux services publics et à des espaces pour se rencontrer et s’engager, sans être obligé de quitter son village ou sa région.
Où en est-on aujourd’hui ?
Le bilan dressé par les jeunes eux-mêmes montre des avancées… mais encore beaucoup de chemin à parcourir. Le seul domaine où une majorité de jeunes reconnaît des progrès : la valorisation des traditions rurales. Dans tous les autres aspects (emploi, transport, services publics, accès à l’éducation), moins de 50 % des jeunes estiment que les objectifs sont atteints. Les critiques les plus fortes concernent :
- le manque de transports et d’infrastructures, qui isole les jeunes des opportunités en ville ;
- le manque d’emplois de qualité à proximité, qui pousse de nombreux jeunes diplômés à quitter leur territoire ;
- la faible accessibilité des services publics essentiels comme la santé, le logement ou les loisirs.
Pour certains, notamment les jeunes en situation de handicap ou atteints de maladies chroniques, cette réalité crée une double exclusion : être jeune et rural, c’est parfois cumuler les obstacles.
Quelles solutions ?
Les propositions remontées par les jeunes sont concrètes :
- Améliorer les transports entre zones rurales et urbaines (bus, trains, mobilité douce, covoiturage).
- Développer l’emploi local grâce à de nouvelles formes d’activités (agrotourisme, écotourisme) tout en soutenant l’agriculture.
- Renforcer l’éducation rurale, avec des formations de qualité, des liens renforcés avec les métiers agricoles et des programmes d’entrepreneuriat.
- Créer et animer des espaces jeunesse en milieu rural, lieux de rencontres, d’activités et de participation citoyenne.
- Mieux informer les jeunes ruraux sur leurs droits, les dispositifs européens (comme Erasmus+) et les opportunités locales.
Une priorité pour l’avenir
Le Youth Goal #6 rappelle que l’égalité des chances passe aussi par les territoires ruraux. Donner accès aux jeunes des campagnes aux mêmes opportunités que ceux des villes, c’est non seulement un enjeu de justice, mais aussi un atout pour l’Europe entière : les territoires ruraux sont porteurs d’innovations, de ressources et de traditions qui enrichissent la société. En valorisant et en soutenant ses jeunesses rurales, l’Europe ouvre la voie à une génération prête à relever les défis de demain – dans ses villages comme dans ses capitales.
